Publicado en Septiembre 21, 2018

Colombia: The Strength of Fighting Together

Esta semana, ADAO tuvo el gran privilegio de participar en “Asbestos: Un Peligro Silencioso?”, Una extraordinaria conferencia organizada por la Facultad de Ciencias Políticas, Gobierno y Relaciones Internacionales de la Universidad de Rosario en Bogotá, Colombia. Regresamos a casa sintiendo que somos una organización más inspirada, conectada y capacitada, tras reunirnos con más de 500 partes interesadas en el movimiento para regular y prohibir el asbesto / amianto en todo el mundo. Nuestra lucha ahora es verdaderamente internacional, y gracias a ello, somos mucho más fuertes.

Si bien esta conferencia logró varias hazañas únicas e importantes, dos triunfos destacan para nosotros como particularmente dignos de mención. Los números de asistencia fueron el primero de ellos: la conferencia fue tan concurrida que su ubicación no solo tuvo que ser trasladada a un auditorio más grande dos días antes que comenzara, sino que se tuvieron que organizar al menos dos espacios más en la universidad debido al desbordamiento de los asistentes.

La naturaleza específicamente política de la conferencia fue igualmente impresionante. En nuestros 15 años de trabajo luchando para prohibir el amianto, nunca nos hemos encontrado con una conferencia que le haya echado una mirada tan crítica y tan bien contextualizada sobre el desafiante panorama político que rodea nuestro movimiento. Si bien las discusiones en torno a la salud pública, la seguridad en el lugar de trabajo y las relaciones laborales son igualmente importantes para nosotros, estábamos entusiasmados por participar en esta conversación a través de un lente puramente político.

La conferencia contó con un grupo sin precedentes de expertos y oradores en nuestro campo. Entre los doce distinguidos asistentes colombianos estuvieron la Senadora Nadia Blel Scaff; Silvia Gómez, Coordinadora General de Greenpeace Colombia, y Alejandro Gaviria Uribe, ex Ministro de Salud de Colombia. Me enorgullecía hablar como representante del movimiento contra el asbesto en los Estados Unidos, y me sentí igualmente complacida de estar acompañada por Francis Chateauraynaud, Director de Estudios de Sociología de la Escuela de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales de París.

Este poderoso evento tuvo lugar al mismo tiempo que la publicación de un nuevo informe crucial del Observatorio de Redes y Acción Colectiva (ORAC), una iniciativa de la Universidad de Rosario dedicada al estudio de los movimientos sociales y el activismo político a escala global. El informe, que se refería al debate público sobre el asbesto / amianto, ya ha sido recibido con una gran ovación.

Además, la conferencia presentó una proyección del aclamado documental “Inextinguible”, producido por la Fundación IZE y dirigido por Felipe Rico Atara. La película expone la dura realidad de los riesgos del asbesto / amianto en Colombia a través de la historia de una periodista llamada Ana Cecilia Niño, quien perdió la vida a causa de un mesotelioma. El esposo de Ana, Daniel Pineda González, también participió durante la conferencia como representante del movimiento Colombia Sin Asbestos.

Aquí hay una lista completa de los oradores que asistieron, junto con los temas que trataron durante los tres paneles de discusión:

Primer panel de discusión: “Un Debate Sobre Los Riesgos Científicos del Asbesto / Amianto Alrededor del Mundo”.

Participantes:

  • Francis Chateauraynaud, Director de Estudios de Sociología en la Escuela de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales de París.
  • Alejandro Gaviria, ex Ministro de Salud y Protección Social de Colombia.
  • Carlos Agudelo, Director del Instituto de Salud Pública de la Universidad Nacional de Colombia.
  • Juan Pablo Ramos, Profesor Asociado del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la Universidad de Los Andes.
  • Esteban Cruz, miembro de la Fundación Decide.

Segundo panel de discusión: “Un Debate Sobre los Esfuerzos Legislativos Para Prohibir el Uso del Asbesto / Amianto en Colombia”.

Participantes:

  • Nadia Blel Scaff, Senadora de la República de Colombia, autora del Proyecto de Ley “Ana Cecilia Niño”.
  • Andrés Briceño, Magistrado adjunto del Consejo de Estado.
  • Camilo Araque, abogado de la Universidad Externado de Colombia
  • Guillermo Villamizar, Director de la Fundación “Colombia Libre de Asbesto”.

Tercer panel de discusión: “La Movilización Social de las Víctimas del Asbestos / Amianto en Todo el Mundo”.

Participantes:

  • Linda Reinstein, Presidenta y Cofundadora de la Organización para la Conciencia de la Enfermedad del Asbesto (ADAO).
  • Luis Ernesto Gómez, ex Viceministro, Ministerio del Interior de Colombia.
  • Silvia Gómez, Coordinadora General de Greenpeace Colombia.
  • Daniel Pineda González, presidente de la Fundación Ana Cecilia Niño y director del movimiento Colombia sin asbestos.

Vale la pena señalar que las invitaciones a esta conferencia se extendieron repetidas veces sin éxito a los representantes de la industria colombiana del asbesto / amianto. Si bien se hizo todo lo posible para enmarcar este coloquio como un debate, estas invitaciones rechazadas dicen mucho sobre la fuerza de los argumentos en contra del asbesto: la industria no quería enfrentar esta impresionante reunión de defensores y académicos. Nos sentimos humildes y honrados por haber sido incluidos entre ellos. Y nos queda con una conclusión singularmente profunda a medida que esta semana llega a su fin: con una colección de gente tan brillante y comprometida como este grupo, hay fuerza para luchar juntos.

Juntos, haremos que el cambio suceda.

Linda Reinstein
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